Dans un pays sans nom dirigé par Le Grand, les « Manifestations À
Haut Risque » – lectures publiques hebdomadaires et payantes ayant lieu
dans les stades – sont la garantie de l’ordre social. En retirant son
caractère privé à la lecture, les élus ont transformé un certain type de
livres en outil de parfaite manipulation.
Dans l’arène, des Liseurs « surjouent » des histoires préécrites –
et destinées à rester inédites – devant un public captif, haletant, qui
absorbe ce qu’il croit ne jamais pouvoir posséder.
1075 devient le meilleur des Agents. Sa vie bascule, pourtant, le jour où, mordu par un molosse, il découvre qu’un animal féroce est bien plus efficace et rentable qu’un Garde. À l’hôpital, où il s’ennuie, il s’en veut de ne pas avoir été à la hauteur de sa tâche, à la hauteur de ce que l’on attendait de lui. Jusqu’à ce qu’un hasard facétieux lui permette d’assister à la curieuse leçon d’alphabet qu’une jeune femme donne à l’étage où sont parqués les enfants. Le désir comme le besoin de comprendre sont des pièges délectables... |