Septembre 1939. La famille Cazalet, réunie à Home Place, apprend
l'entrée en guerre de l'Angleterre à la suite de l'invasion de la
Pologne. On ferme les demeures londoniennes les unes après les autres
pour se mettre à l'abri dans le Sussex, où les préoccupations de chacun -
parent, enfant ou domestique - sont régulièrement interrompues par les
raids allemands. Polly, dont les parents s'enfoncent dans un
insupportable mutisme, se tourne vers les discours pacifistes de
Christopher et l'oreille attentive de Miss Milliment. Clary, sa
meilleure amie, renseigne chaque parcelle de sa vie dans des carnets et
élabore mille scénarios pour expliquer le silence de son père Rupert,
porté disparu sur les côtes françaises. Serait-il devenu espion aux
côtés du général de Gaulle ? Zoë, sa femme, vient de donner naissance à
Juliet, qui ne connaîtra peut-être jamais son père. Fascinées, les deux
adolescentes observent aussi leur cousine Louise : à dix-huit ans, alors
qu'elle fait ses débuts dans un sinistre théâtre de province, elle fume
et porte des pantalons, au grand dam de sa famille. Deuxième tome de La
saga des Cazalet, A rude épreuve reprend le fil de l'existence de
personnages dont Elizabeth Jane Howard continue d'explorer les secrets
les plus enfouis, alors que l'Angleterre subit de plein fouet le conflit
mondial tant redouté. |
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